Långsiktighet och entreprenörsanda i fokus för Mellby Gård

Mellby Gårdskoncernens vd Johan Andersson månar om entreprenörsandan i portföljbolagen. Samtidigt ser han tydlighet, snabbhet och affärsmässighet som viktiga egenskaper i ett långsiktigt ägande. ”Vi arbetar väldigt nära våra företag, vi är alltid anträffbara och är snabba med att ta beslut. Prioriteten är lönsam tillväxt. Ett exempel är vårt fokus på prissättning, där det är så lätt att gå i fällan att låta sig styras av de egna kostnaderna i stället för att ha totalkoll på marknaden och konkurrenssituationen.”

Han säger att Mellby Gård ”drivs av bondförnuft” och är finansiellt konservativa. Portföljbolag får möjlighet att växa till sig under lång tid. ”Vi tillämpar ’köp och behåll’ och investeringshorisonten kan vara så lång som 15 år eller längre.”

Avkastning på sysselsatt kapital är den enda nyckelindikatorn som är styrande och ska överstiga 10 till 15 procent, beroende på bolag och ränteläge. Ägarfilosofin för med sig att man inte sällan tackar nej till externa förslag att förvärva från Mellby Gård. ”Det är en lyx att kunna vara så långsiktiga. Det har varit många stunder då vi fått propåer om att sälja där vi har vågat säga nej. I en del fall har det tagit upp emot 15 år tills en verksamhet fått rätt storlek och blivit marknadsledande och vi till slut fått en fantastisk utveckling.”

Johan Andersson jämför med hur riskkapitalföretagen utövar sin ägarroll. ”Jag jobbade under några år i private equity-världen och det gav värdefulla insikter. Man får beundra den modell som finns där, som ju bygger på aktiv bolagsstyrning och att man snabbt tillsätter en ny företagsledning som på kort tid jobbar hårt och intensivt för att skapa resultat. Men ofta blir risktagandet högt eftersom fonden jobbar med andras pengar. Många i den branschen grämer sig också över att de tvingas sälja bolagen för tidigt.”

Samtidigt har Mellby Gård, som grundades 1986 av industrialisten Rune Andersson, som ledstjärna att ständigt förnya koncernen. Hösten 2024 fanns nio dotterbolag och sju intressebolag, varav de mest kända är KappAhl, Duni, Academedia, Roxtec (tätningar), Feralco (vattenrening) och Älvsbyhus. Mixen av branscher och segment ger stabilitet och marknadsbredd.

”Långsiktigheten skapar trygghet för våra medarbetare. Vi har då och då sålt bolag när vi inte längre bedömer att vi är de bästa ägarna. Men vi har aldrig jublat över en försäljning – det är lite som att skiljas från en familjemedlem och kastar ut medarbetare i ovisshet.”

Johan Andersson ser ett egenvärde i att vara synlig och att vara aktiv i samhällsdebatten. Han anser att det skapar trygghet och igenkänning för medarbetare, kunder och andra intressenter att se vad koncernen står för. ”Motsatsen, med en ansiktslös kapitalism, tror jag är farlig. I en del fall händer det ju att anonyma ägare gömmer sig. Tyvärr inträffar det ibland stora skandaler, där ägarna kanske är en fond vars företrädare knappt vågar uttala sig, utan bara gömmer sig. Det har ett egenvärde att våga vara publik”.

När det gäller hänsynen till faktorer i omvärlden har Mellby Gård som policy att aldrig göra kortsiktiga investeringar på basis av nya politiska förslag. Rättssäkerhet och förutsägbarhet är viktiga kriterier.

Andersson anser att Sverige som företagsnation står sig ganska bra vid en internationell jämförelse. ”När det gäller skattesystemet är 3:12-reglerna komplicerade och skattemyndigheten är inte alltid konsekvent, men det funkar – även om inte alla håller med mig. Skatterna är hyfsat konkurrenskraftiga med 20 procents skatt och utdelningsskatt på grovt räknat 20 respektive 30 procent. Jag tycker också vi har bra modeller för bolagsstyrning och väletablerade börskoder och börsetik.”

Han ser det också som mycket positivt att politiker inte lägger sig i lönebildning och arbetsmarknad och att Sverige avskaffat ”de direkt skadliga skatter som drev entreprenörer ut ur landet” som förmögenhets- och arvskatt.

När det gäller förbättringsmöjligheter konstaterar han att aktiva ägare som inte finns på börsen missgynnas jämfört med fonder och andra passiva ägare. Ett exempel är ett förslag om att lån för investeringar i noterade bolag ska vara avdragsgilla medan ingen sådan avdragsrätt finns för privatägda företag. Han nämner också att regelverket gör det svårt att skapa attraktiva belöningsprogram för företagsledningar i ägarledda privatägda bolag.

Artikeln är en del av rapporten ”Ägandets glömda roll”, en rapport om konkurrenskraft och företagsägarnas roll för samhället.