Forskning – motorn bakom Sveriges jobb och välfärd

Forskning och utveckling, FoU, är inte en kostnad, utan en investering som skapar långsiktig tillväxt. Under 2023 stod svenska företag för tre fjärdedelar av landets FoU-utgifter, motsvarande 166 miljarder kronor årligen. Det är resurser som omsätts till innovationer inom allt från klimatsmart teknik till läkemedel och digitalisering, områden som stärker Sveriges konkurrenskraft globalt. 

– Forskning är inte något som sker vid sidan av ekonomin, det är den som driver den framåt. När företag satsar på ny kunskap ser vi direkt effekter i form av jobb, export och tillväxt, säger Carl Bergkvist, policychef och chefekonom på Stockholms Handelskammare. 

Sverige i topp – men andra springer snabbare 

Sverige investerar 3,6 procent av BNP i forskning och utveckling, mer än något annat EU-land. Men andra länder ökar sina satsningar i snabbare takt. Bland annat har Sydkorea, USA och Tyskland accelererat sina FoU-investeringar under det senaste decenniet, medan Sveriges tillväxt i satsningarna varit mer försiktig. 

Det betyder att vårt försprång gradvis minskar. Samtidigt är potentialen stor, särskilt i forskningsintensiva branscher som life science, tech och industri. Det är sektorer som i hög grad är koncentrerade till huvudstadsregionen. 

– Stockholm har allt som krävs för att ligga längst fram. Men om andra länder fortsätter öka sina forskningssatsningar snabbare än vi gör så kommer det märkas. Det här är en kapplöpning där vi inte kan nöja oss med att vara bra, vi måste vara bättre, säger Carl Bergkvist. 

Kunskap som investering i jobb och välfärd 

Forskning bidrar inte bara till högre produktivitet och export, utan också till jobbskapande. Investeringar i forskning genererar ett samhällsekonomiskt värde på cirka 60 procent mer än kostnaden, ett överskott som motsvarar omkring 100 miljarder kronor varje år. 

När företagen växer och nya idéer blir till produkter stärks också arbetsmarknaden. Enbart life science-sektorn i Stockholm och Uppsala sysselsätter i dag drygt 33 000 personer, vilket i sin tur genererar över 120 000 jobb i regionen när multiplikatoreffekterna räknas in. 

Lösningen: långsiktiga satsningar på forskning och kompetens 

Trots den starka basen varnar Stockholms Handelskammare för att Sverige riskerar att halka efter om inte förutsättningarna förbättras. Det behövs bland annat att tillgången på rätt kompetens stärks och att det skapas stabila, förutsägbara spelregler för företag som investerar i forskning. 

– Alla ser vad som står på spel om Sverige saktar in. Därför behöver vi lägga kraften på det som faktiskt tar oss framåt: bättre förutsättningar för investeringar, ett utbildningssystem som håller måttet och enklare vägar in för internationell kompetens. Får vi det på plats kan Sverige fortsätta vara ett land som leder, inte följer, säger Carl Bergkvist. 
 
Stockholms Handelskammares rapport om hur näringslivet i Stockholm och Sverige kan behålla eller till och med stärka sin position inom forskning och utveckling presenteras den 14 januari 2026.